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Este estudio ha permitido llegar a las siguientes conclusiones:
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La arena y otros sedimentos que se originan en las montañas de la sierra Juárez se depositan en el
arroyo El Barbón, en el valle de Real del Castillo Viejo,
Baja California. El proceso de deposición geológica en esta región se debe a que la pendiente del valle (0.005) es más pequeña
que la de la montaña (0.03). La arena se deposita en el cauce del arroyo, aumentando el riesgo de inundación a los propietarios locales (ejidatarios).
- La arena depositada es un material de construcción de alta calidad y, por lo tanto, comercializable a clientes potenciales
en otros lugares.
- En los Estados Unidos, las regulaciones ambientales están desalentado la extracción de arenas
en arroyos del sur de California. Entretanto, el costo de la arena se ha duplicado y esto hecho posible las condiciones para la importación.
En los últimos 6 años, el porcentaje de arena utilizado en el condado de San Diego y que origina en Baja California ha aumentado constantemente,
de cerca de cero a casi un 40% en la actualidad.
- El arroyo El Barbón se ha estado explotando por cerca de dos años. El volumen total de extracción a la fecha (Julio del 2002)
es de 1 millón de metros cúbicos; y la explotación continúa. El operador tiene una concesion para extraer 7.6 millones de
metros cúbicos de arena en un tramo de 10 kilómetros. El material extraido es transportado en
camiones a Ensenada, de donde se despacha por vía marina a diferentes destinos en el sur de
California. La arena se está utilizando principalmente como agregado para concreto de cemento y asfalto.
- Los cálculos de transporte y tránsito de sedimentos muestran que la cantidad de arena que se
deposita en un tramo de 13.5 kilómetros es de 5.5 millones de metros cúbicos en un horizonte de planeación de 50 años.
- Si es ejecutada correctamente, la explotación de arena reduce el riesgo de inundación a propietarios locales (ejidatarios).
- Si es ejecutada correctamente, la explotación de arena tendrá consecuencias moderadas para el medio ambiente,
incluyendo impactos al agua subterránea, el hábitat ripario, la contaminación de ruido y polvo, y a la estética del paisaje.
- Los impactos socioeconómicos de la explotación de arenas en el arroyo El Barbón serán marcados. Algunos problemas
aún no resueltos de manera satisfactoria incluyen el derecho de paso a través de propiedad privada, el efecto en el mercado
local de arena y la economía local, y el efecto en la infrastructura de transporte.
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Las regulaciones nacionales emergentes para la explotación de arena de los cauces de ríos y arroyos están siendo consideradas actualmente
por el gobierno mexicano. Estas regulaciones requerirán el mantenimiento de una capa no perturbada de una cierta profundidad mínima en el
lecho del arroyo, para la protección del acuífero. Esta regulación debe ser acompañada por medidas de
verificación en el arroyo El Barbón.
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